ทรัมป์ ฟ้องร้องเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่ภาษีใหม่มีผลบังคับใช้ ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าภาษีเหล่านั้นอาจไม่คงอยู่ได้นาน

มาตรการภาษี นำเข้าสินค้า ทั่วโลกของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่เรียกว่า “วันแห่งการปลดปล่อย” ถูกศาลสั่งยกเลิก ทำให้รากฐานสำคัญของนโยบายการค้าของเขาพังทลายลง ผู้เชี่ยวชาญด้านการค้าบางคนกล่าวว่า มาตรการภาษีนำเข้าสินค้าชุดใหม่ของเขาอาจประสบชะตากรรมเดียวกัน และขณะนี้ก็เริ่มมีการฟ้องร้องทางกฎหมายแล้ว

     เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา รัฐบาลทรัมป์ได้ประกาศใช้มาตรการภาษีนำเข้าสินค้าจากกว่า 80 ประเทศ โดยอ้างว่าประเทศเหล่านั้นล้มเหลวในการห้ามการใช้แรงงานบังคับอย่างมีประสิทธิภาพ 

       มาตรการภาษีล่าสุด ซึ่งมีผลบังคับใช้กับคู่ค้าที่คิดเป็น 99.4% ของการค้ากับสหรัฐฯ นั้น ถูกนำมาใช้ภายใต้มาตรา 301 ของพระราชบัญญัติการค้าปี 1974 ซึ่งให้อำนาจรัฐบาลในการเรียกเก็บภาษีนำเข้าเพื่อตอบโต้การค้าที่ไม่เป็นธรรม

      มาตรา 301 ถูกนำมาใช้หลายครั้งในรัฐบาลประธานาธิบดีต่างๆ เพื่อข่มขู่หรือกำหนดภาษีศุลกากร รวมถึงภาษีที่ใช้กับจีนในสมัยรัฐบาลแรกของทรัมป์ แต่ทรัมป์ “กำลังใช้กฎหมายนี้ในวิธีที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง” ปีเตอร์ ฮาร์เรลล์ นักวิชาการรับเชิญจากสถาบันกฎหมายเศรษฐกิจระหว่างประเทศ ศูนย์กฎหมายมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ กล่าวกับซีเอ็นบีซี

      แฮร์เรลล์ กล่าวว่า มาตรา 301 'ไม่เคยมีเจตนาให้ประธานาธิบดีแก้ไขตารางภาษีศุลกากรทั้งหมด' และกำหนดภาษี 'ถาวร'พร้อมเสริมว่า การใช้มาตรานี้ของทรัมป์ในครั้งล่าสุด 'อาจถูกศาลสั่งยกเลิกได้อย่างแน่นอน'

      ดูเหมือนว่าทรัมป์จะมองมาตรา 301 เป็นช่องทางสำคัญสำหรับการเรียกเก็บภาษีนำเข้าเพิ่มเติม ในวันศุกร์ เขาประกาศว่าสหรัฐฯ จะเริ่มการสอบสวนตามมาตรา 301 ต่อสหภาพยุโรป 'ทันที' เพื่อตอบโต้การปรับเงินจำนวนมากที่สหภาพยุโรปเรียกเก็บจากบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของสหรัฐฯ นี่เป็นมาตรการเรียกเก็บภาษีนำเข้าล่าสุดที่ทรัมป์ได้ดำเนินการในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา รวมถึงการเรียกเก็บภาษี 25% สำหรับสินค้านำเข้าจากบราซิล ซึ่งก็ผ่านมาตรา 301 เช่นกัน และการประกาศว่าจะเรียกเก็บภาษี 50% สำหรับสินค้าบางชนิดจากแคนาดา

      การต่อสู้ทางกฎหมายเกี่ยวกับภาษีนำเข้าชุดใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่ภาษีมีผลบังคับใช้ ธุรกิจขนาดเล็กสองแห่งได้ยื่นฟ้อง โดยอ้างว่า รัฐบาลใช้มาตรา 301 เป็นข้ออ้างในการสร้างระบบภาษีนำเข้าระดับโลกแบบเดียวกับที่ศาลฎีกาได้ยกเลิกไปเมื่อห้าเดือนก่อน 

       คำฟ้องใหม่ที่ยื่นต่อศาลการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ระบุว่า ภาษีตามมาตรา 301 มีผลบังคับใช้ในเวลาเดียวกับที่ภาษีชุดอื่นหมดอายุลง

     ภาษีนำเข้าที่หมดอายุลงเหล่านั้น ซึ่งอยู่ภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายปี 1974 ถูกประกาศโดยทรัมป์เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่ศาลฎีกาเพิกถอนภาษีนำเข้าทั่วโลกของเขาเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ โดยการใช้อำนาจตามมาตรา 122 ภาษีเหล่านั้นจึงมีวันสิ้นสุดที่กำหนดไว้

       ศาลสูงได้ตัดสินว่ากฎหมายที่ทรัมป์ใช้ในการเรียกเก็บภาษีศุลกากรฝ่ายเดียวต่อเกือบทุกประเทศ ซึ่งก็คือกฎหมายว่าด้วยอำนาจทางเศรษฐกิจฉุกเฉินระหว่างประเทศ หรือ IEEPA นั้น แท้จริงแล้วไม่ได้ให้อำนาจในการกระทำดังกล่าว

     คำฟ้องในวันศุกร์ระบุว่า มาตรการภาษีใหม่ของทรัมป์ แม้จะอ้างว่ามีจุดประสงค์เพื่อแก้ไขปัญหาการใช้แรงงานบังคับ แต่ “ถูกออกแบบมาเพื่อรักษาระบบภาษีแบบเดิมที่ศาลนี้และศาลฎีกาได้ตัดสินว่ารัฐสภาไม่ได้อนุมัติ”

      คำฟ้องระบุว่า มาตรา 301 “ไม่ใช่การอนุญาตโดยอิสระที่จะเก็บภาษีนำเข้าสินค้าเกือบทั้งหมดจากคู่ค้าเกือบทั้งหมดในอัตราที่เลือกมาเพื่อเลียนแบบระบบภาษีศุลกากร IEEPA ที่ถูกเพิกถอนไปแล้ว แทนที่จะเป็นการขจัดแนวปฏิบัติต่างประเทศที่ระบุไว้”

       ฝ่ายบริหารของทรัมป์ยืนยันว่าไม่ได้เพียงแค่กำลังมองหาวิธีที่จะฟื้นคืน'วันแห่งการปลดปล่อย'ของตนเท่านั้น

       เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีระหว่างการสนทนาเกี่ยวกับภาษีนำเข้าว่า การแก้ไขปัญหาแรงงานบังคับ 'เป็นสิ่งที่ประธานาธิบดีทรัมป์ให้ความสำคัญมาหลายปีแล้ว'

       ส่วนเรื่องระยะเวลา เจ้าหน้าที่กล่าวว่า 'เรากำลังดำเนินการเรื่องนี้ในขณะนี้เพื่อหลีกเลี่ยงความซับซ้อน'

      โฆษกสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ยังไม่ตอบคำขอจาก CNBC ที่ขอความคิดเห็นเกี่ยวกับคดีฟ้องร้องดังกล่าวในทันที

      คดีฟ้องร้องใหม่นี้ถูกยื่นโดย Liberty Justice Center ซึ่งเป็นตัวแทนของโจทก์ในการคัดค้านการใช้กฎหมาย IEEPA ของทรัมป์ที่ประสบความสำเร็จ

      องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรด้านกฎหมายโต้แย้งว่า รัฐบาลทรัมป์ “ไม่สามารถรักษาแนวนโยบายภาษีศุลกากรโลกที่กำหนดไว้ล่วงหน้าได้เพียงแค่เปลี่ยนจากกฎหมายฉบับหนึ่งไปอีกฉบับหนึ่ง”

     ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ที่ CNBC ติดต่อสอบถามก็เห็นด้วยเช่นกัน

      คิมเบอร์ลี คลอซิง ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายภาษีจากคณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส และนักวิจัยอาวุโสของสถาบันปีเตอร์สันเพื่อเศรษฐศาสตร์ระหว่างประเทศ กล่าวทางอีเมลว่า 'ในความเห็นของฉัน อัตราภาษีตามมาตรา 301 นั้นผิดกฎหมายอย่างชัดเจน'

      คลอซิง กล่าวว่า มาตรการภาษีเหล่านี้เกินขอบเขตเจตนารมณ์ของกฎหมาย โดยโต้แย้งว่าการที่รัฐบาลมุ่งเน้นไปที่แรงงานบังคับนั้น “เป็นเพียงข้ออ้างเพื่อสร้างระบบภาษีแบบ IEEPA ขึ้นมาใหม่” และเธอกล่าวเสริมว่า “ไม่มีหลักฐานใดเชื่อมโยงมาตรการทางการค้าประเภทนี้กับเป้าหมายนโยบายที่กล่าวอ้าง” ในการปราบปรามแรงงานบังคับ

      คลอซิง กล่าวว่า 'ไม่มีใครสามารถแน่ใจได้เลย' ว่าศาลจะตัดสินอย่างไร พร้อมเสริมว่าการท้าทายทางกฎหมายใดๆ ก็ตามจะต้องใช้เวลาในการดำเนินการตามกระบวนการทางกฎหมาย

     อลัน วูล์ฟ นักวิจัยอาวุโสอีกคนหนึ่งของ PIIE เขียนในบล็อกเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ศาลฎีกามีแนวโน้มที่จะยกเลิกมาตรการภาษีต่อต้านแรงงานบังคับ

     วูล์ฟเขียนว่า “ในการใช้มาตรการตอบโต้ตามมาตรา 301 จะต้องพบว่าการกระทำ นโยบาย หรือแนวปฏิบัติของประเทศนั้นๆ เป็นภาระต่อการค้าของสหรัฐฯ” “ข้อกำหนดดังกล่าวไม่เป็นไปตามเงื่อนไขอย่างชัดเจนสำหรับ 60 ประเทศเป้าหมาย ซึ่งคิดเป็นเกือบทั้งหมดของการนำเข้าของสหรัฐฯ และ 90 เปอร์เซ็นต์ของการค้าโลก”

      เกรตา ไพช์ อดีตที่ปรึกษาทั่วไปของสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ และหุ้นส่วนของบริษัทไวล์ลีย์ เรน มีความเห็นที่ไม่แน่ใจนัก โดยกล่าวกับซีเอ็นบีซีว่า รัฐบาลทรัมป์ได้ปฏิบัติตามขั้นตอนทางกฎหมายที่จำเป็นในการเรียกเก็บภาษีภายใต้มาตรา 301 แล้ว

     เธอกล่าวว่า ถ้อยคำในกฎหมายนั้น'ให้ความยืดหยุ่นอย่างมาก'แก่รัฐบาล 'ฉันคิดว่ามันเป็นมาตรฐานที่ยากที่จะโต้แย้งได้'

      แอนดรูว์ ซิซิเลียโน หัวหน้าฝ่ายการค้าและศุลกากรระดับโลกและสหรัฐฯ ของ KPMG กล่าวกับ CNBC ทางอีเมลว่า เนื่องจากมาตรา 301 มีประวัติการใช้งานมายาวนาน ภาษีใหม่เหล่านี้ “อาจยกเลิกได้ยากขึ้น”

     เขากล่าวว่า “จากมุมมองทางธุรกิจ นั่นหมายความว่าบริษัทต่างๆ ควรวางแผนโดยคำนึงถึงภาษีนำเข้าที่มีอยู่ในปัจจุบัน แทนที่จะคิดว่าภาษีเหล่านั้นจะถูกยกเลิกหรือแก้ไขอย่างรวดเร็ว”